O exame de sangue é útil no diagnóstico do câncer de mama, pois normalmente quando há algum processo cancerígeno, algumas proteínas específicas têm sua concentração aumentada no sangue, como por exemplo o BRCA 1 e 2, CEA, CA 125 e CEA 15-3 que é o normalmente o marcador mais solicitado pelo médico.

BRCA 1 E 2

A análise genética dos genes BRCA1 e BRCA2 é recomendado para: 

• Avaliação de risco para câncer de mama e ovário hereditário. 
• Indivíduos com uma história pessoal ou familiar de câncer de mama antes dos 50 anos ou câncer de ovário em qualquer idade. 
• Indivíduos com dois ou mais diagnósticos primários de câncer de mama e/ou ovário. 
• Indivíduos descendentes de Judeus Ashkenazi, que não são portadores das mutações mais frequentes com historia familiar de câncer de mama antes dos 50 anos ou de ovário em qualquer idade. 
• Câncer de mama em homens.
  Resultados negativos para alterações genéticas nos genes BRCA1 e BRCA2 não excluem o risco de predisposição genética para o câncer de mama. 

CEA

O exame CEA é um exame de sangue feito para identificar a presença do Antígeno Carcinoembrionário.

Níveis elevados de CEA podem ser: câncer de mama, pulmão, ovário, estômago, pâncreas, útero, tireoide e tumores decabeça e pescoço. Níveis elevados também podem ocorrer em fumantes,inflamações, infecçoes, úlceras pépticas, pancreatite, doença 
inflamatória intestinal, cirrose hepática, enfisema pulmonar, polipose retal e doença mamária benigna. 

Uma vez que pode ser encontrado em pacientes saudáveis, o CEA não deve ser utilizado como ferramenta para triagem de câncer em pacientes normais. 

Resultados negativos podem ocorrer na fase precoce do câncer.

Cirurgia, quimioterapia e radioterapia podem causar aumentos transitórios do CEA. Para fins de comparação deve-se usar mesmo método.

CA125

O CA 125 é uma glicoproteína produzida, normalmente, pelo epitélio das serosas, trompas de falópio, endométrio e endocérvix. É o marcador tumoral classicamente utilizado no câncer de ovário.

Cerca de 2% das mulheres pós-menopausa saudáveis e 15% das mulheres pré-menopausa saudáveis apresentam CA 125 > 35 U/ml a triagem. Apresenta variação com o ciclo menstrual, durante a fase folicular eleva-se. 

Níveis elevados de CA 125 ocorrem em 85% das pacientes com câncer de ovário não mucinoso variando com o estágio.

Não está elevado em 20% das pacientes à época do diagnóstico do câncer de ovário. A monitorização do tratamento e recorrências é a principal utilidade deste marcador, sendo níveis seriados mais representativos do que uma única determinação. 
O aumento do CA 125 pode preceder as alterações clínicas em até 11 meses.

 
Valores elevados também são encontrados em outras situações clínicas: 
endometriose, câncer de endométrico, câncer de mama, linfoma não- Hodgkin, neoplasias de fígado, pâncreas, cólon, pulmão, uroepiteliais, endocervix, próstata, rabdomiossarcoma de útero, mesotelioma, carcinoma peritoneal primário, doenças hepáticas e do trato gastrintestinal, tumores benignos de útero, cistos ovarianos, síndrome de Meigs, doença inflamatória pélvica, abscesso tubo- ovariano, peritonite, teratomas e gestantes normais.

CEA 15-3

É o Marcador tumoral por excelência do câncer de mama, é o mais sensível e específico sendo superior ao CEA (Antígeno Carcinoembrionário).

A sensibilidade varia de acordo com a massa tumoral e estadiamento clínico, sendo de 88% a 96% na doença disseminada.

Na fase inicial, apenas 23% dos casos apresentam aumento. A grande utilização do CA 15-3 é para o diagnóstico precoce de recidiva, precedendo os valores alterados podem ocorrer no câncer de pâncreas, pulmão, fígado, ovário e colo uterino ou, mais raramente, em doenças benignas de mama e hepatopatias.

*Referência: Help de Exames Laboratório Hermes Pardini e Diagnósticos do Brasil